Steeds meer reisorganisaties gaan zich bezig houden met het begrip duurzaam reizen. Natuurlijk doet elke organisatie dat op hun eigen manier. Vaak staat dit in combinatie met het soort reizen dat de organisatie aanbied. Zo hebben rondreizen naar de wat verdere bestemmingen meer impact op de wereld vanwege bijvoorbeeld de cultuurverschillen. Omdat er vele verschillende reisorganisaties zijn die zich ook bezighouden met het begrip duurzaamheid, word er in deze opdracht de aanbodzijde in kaart gebracht van de bekendste en grootste reisorganisaties in Nederland. Maar wat is nu duurzaamheid precies, en wat komt er allemaal bij kijken? Ook het antwoord op deze vraag word beantwoord in de volgende alinea.

 Wat is duurzaamheid precies?
Duurzaamheid is een begrip geworden door de jaren heen. Alles wat te maken heeft met milieu, maatschappelijk verantwoord leven en toekomstgericht denken word tegenwoordig onder het begrip duurzaamheid gezien. De 3 P’s zijn hierbij erg belangrijk. De 3 P’s staan voor:

• People
• Profit
• Planet

 Duurzaamheid is natuurlijk erg belangrijk voor ons allemaal. Immers, als we dit niet goed bijhouden, komt misschien de veiligheid van de mensheid in het geding. Maar wat houd duurzaamheid nu eigenlijk in? De volgende definitie is geformuleerd door de World Commission on environment and Development van de Verenigde Naties in het rapport “Our Common future”. Dit geeft een goed beeld van wat het begrip duurzaamheid nu eigenlijk in houd.  “Duurzame ontwikkeling is de ontwikkeling die aansluit op de behoeften van het heden zonder het vermogen van de toekomstige generaties om in hun eigen behoeften te voorzien in gevaar te brengen”. (bron: www.platformduurzaamheid.net )

Kortom, het begrip duurzaam kijkt naar de huidige behoeftes van de consument van het heden, en er word gedacht over hoe dit in de toekomst ontwikkeld kan worden, zonder dat de consument, het milieu, of de economie in gevaar komen.

Nu gaan we eens kijken wat er allemaal voor aanbod is op het gebied van groepsreizen. Hierbij worden de grootste en bekendste reisorganisaties onder de loep genomen.

Een van de bekendste reisorganisaties op het gebied van duurzame rondreizen is de organisatie Sawadee.
Deze reisorganisatie heeft een ontzettend breed assortiment op het gebied van groepsrondreizen. Wat me meteen opvalt als ik de site bezoek (bron: www.sawadee.nl ) is dat er meteen een keuze gemaakt kan worden uit verschillende soorten groepsrondreizen. Je hebt soorten die gespecialiseerd zijn in een bepaald soort activiteit, zoals fietsreizen, wandelreizen, en fotoreizen, maar ook groepsreizen die in het teken staan van een bepaald natuurgebied. Op de volgende bladzijde is er een overzicht gemaakt van alle soorten groepsreizen die Sawadee aanbied.

 Groepsreizen Sawadee:Groepsreizen per continent

• Groepsreizen per land
• Gegarandeerde groepsreizen
• Single reizen
• Ruig en ongerept reizen
• Poolreizen
• Wandelreizen
• Korte groepsreizen
• Safari reizen
• Woestijnreizen
• Festivalreizen
• Fotoreizen
• Groepsreizen in privé groepen
• Reizen met kinderen
• Fietsreizen

Dit zijn de componenten waarin de onderverdeling is gemaakt van de verschillende groepsrondreizen. Reisorganisatie Sawadee organiseert en specialiseert zicht in avontuurlijke rondreizen naar gebieden die meer bieden dan wat bij de meeste mensen als de hoogtepunten beschouwd worden. Alle rondreizen van Sawadee worden uitgevoerd door een deskundige reisbegeleider waarbij de rondreizen bestaan uit groepen van maximaal 12 tot 18 personen. Rondreizen bij Sawadee zijn actief en avontuurlijk. Als aanbieder van rondreizen streeft Sawadee ernaar om in elke reis minimaal 1 project op te nemen waarbij de inkomsten direct terechtkomen bij de lokale bevolking of dat gericht is op natuurbescherming. Dit is natuurlijk een erg goede instelling.

Sawadee is onderdeel van TUI Travel PLC, een Britse, internationale reisorganisatie. Voorbeelden van andere organisaties zijn Geckos Adventures, een Engelse organisatie voor 'adventure travel' en Hannibal Marco Polo, een Deense organisatie gespecialiseerd in 'adventure travel'.

Als we gaan kijken naar een bepaald soort type groepsrondreis, kunnen we ons gaan verdiepen in hoeverre de reisorganisatie zich ook bezighoud met de duurzaamheid. Sawadee houd zich duidelijk goed bezig met duurzaamheid. Voor Sawadee is het belangrijk dat er geen negatieve gevolgen zijn voor de natuur en het milieu, maar ook dat de lokale bevolking, lokale gidsen, en hotelpensioen eigenaren kunnen profiteren van de komst van Sawadee, zodat ze altijd met een gerust hart kunnen terugkeren. Dit vind ik een goede visie.

Sawadee is dus een organisatie die veel doet aan duurzaamheid. Sawadee is een erg bewuste reisorganisatie, die in vele verschillende bestemmingen mee helpt om reizen op een respectvolle en bewuste manier uit te voeren. Hierbij word gedacht aan verschillende aspecten. Ook doet Sawadee meehelpen aan vele projecten die op de bestemmingen ter plaatste worden uitgevoerd zoals bijvoorbeeld een eco-trekking, wat een optionele excursie in Ethiopië is. Hiermee maken ze de consument bewuster van het begrip duurzaam. Daarnaast steunt Sawadee ook nog bepaalde goede doelen. Op dit moment steunen ze actief 3 verschillende projecten, namelijk Kita Juga, Monkey Business, en ChildatVenture. Er kunnen 2 van de 3 projecten ook bezocht worden in het programma van de groepsrondreizen.

Maar Sawadee is natuurlijk niet de enige reisorganisatie/touroperator die groepsrondreizen aanbied, en daarbij rekening houd met duurzaamheid. Meerdere organisaties zijn met duurzaamheid bezig, en dit word namelijk op verschillende manieren gedaan. Een voorbeeld is de reisorganisatie Koning Aap. Ook de groepsreizen via Koning Aap worden duurzaam uitgevoerd. (www.koningaap.nl) Koning Aap is een organisatie die probeert zoveel mogelijk gebruik te maken van kleinschalige accommodaties, en restaurants die in handen zijn van de lokale bevolking. Dit is natuurlijk een goede manier om ervoor te zorgen dat ook/voornamelijk de lokale bevolking kan profiteren van het inkomend toerisme.

Daarnaast worden er afspraken gemaakt over de beloningen en arbeidsvoorwaarden voor de mensen die voor de organisatie werken. Ook steunt Koning Aap verschillende projecten in het buitenland. Koning Aap verdeeld € 12.500,- over de projecten die ze steunen, en daarnaast biedt Koning Aap de mogelijkheid aan klanten/mensen om zelf een kleine bijdrage te storten op een bepaald bankrekeningnummer die ten goede komt voor verschillende projecten.  Hieronder vind u een overzicht met de projecten die Koning Aap op dit moment steunt.

• New Day Foster Home (China)
• SAFA Senior House (Egypte)
• Apsara Art Association (Cambodja)
• Bangeswal School en Pokhari Secondary School (Nepal)
• De Corcovado Foundation (Costa Rica)
• Club Deportivo (Colombia)
• Ngwavuma Mpontshini School (Zuid-Afrika

Wat heel erg duidelijk is bij Koning Aap is dat de groepsrondreizen helemaal gefocust zijn op het beleven van de lokale cultuur. Omdat er naar verre bestemmingen bijna altijd gereisd word met het vliegtuig, heeft Koning Aap zich ook daar zich in verdiept. Koning Aap geeft namelijk de mogelijkheid om “groen” te vliegen. Dit word ook wel de “Greenseat” genoemd.

De enige manier om concreet verantwoordelijkheid te nemen voor de schadelijke uitstootgassen die je met de vliegreis veroorzaakt is kiezen voor een “Greenseat”. GreenSeat berekent aan de hand van de vluchtgegevens de gemiddelde uitstoot die er door je vlucht wordt veroorzaakt. Wanneer je kiest om te vliegen met een GreenSeat, investeer je in duurzame energieprojecten die ervoor zorgen dat reductie van dezelfde hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer ontstaat. Hiermee beperk je de negatieve effecten van je vlucht op het klimaat.

De reden waarom er steeds meer aanbod komt op het gebied van duurzaam toerisme is omdat er steeds meer vraag komt naar duurzame reizen vanuit de consument.

Het verschil in type groepsrondreizen van verschillende reisorganisaties
In een groepsrondreis word er gebruik gemaakt van verschillende componenten zoals vervoer, verblijf, vermaak, en een bepaalde doelgroep. In deze alinea word een duidelijk beeld geschept van de verschillen van het inzetten van verschillende componenten die zichtbaar zijn binnen de reisorganisaties die duurzame groepsrondreizen aanbieden binnen hun assortiment. Zoals in de vorige alinea’s beschreven word, zijn een van de bekendste/grootste reisorganisaties/touroperators Sawadee, en Koning Aap. Daarnaast heeft VCN Asia Travel duurzaamheid ook hoog in het vaandel staan. Er zijn natuurlijk op dit moment ontzettend veel reisorganisaties/touroperators die bezig zijn met duurzaam en verantwoord ondernemen. Dit omdat sinds 2003 alles touroperatorleden van de ANVR verplicht zijn om praktische maatregelen voor duurzaam toerisme te nemen. Hieronder zijn de verschillen terug te vinden in de componenten vervoer, verblijf, vermaak, en de doelgroep.

Sawadee

• Duurzame toeristische projecten
• Gratis waterfles bij boeking
• Steunt goede doelen
• Vliegt klimaatneutraal
• Koploper bij Rank a Brand
• Goede samenwerking met overkoepelde organisaties
• Doet mee aan 10:10

VNC Asia Travel

• Steunt Trees for Travel
• Andere vervoersmogelijkheden voor vliegen
• Organiseert reizen naar natuurparken
• Doet mee aan campagne kijken, kijken, niet kopen
• Steunt het ECPAT tegen kindermisbruik